Quelques notions de botanique
Originaire d’Afrique du Nord, et tout particulièrement du Maroc, ce conifère dont le nom signifie « puissance » en arabe, est un arbre majestueux d’une hauteur de 25 à 30 mètres qui pousse dans les zones montagneuses de l’Atlas, entre 1200 et 2000 mètres. Assez proche du cèdre du Liban, et considéré comme une espèce en danger dans son milieu naturel, il est réputé pour son puissant parfum boisé.
Un peu d’histoire
Symbole de majesté et de longévité, et même d’immortalité à l’époque biblique, le cèdre de l’Atlas est réputé depuis l’Antiquité. En Egypte, on se servait de son bois pour fabriquer les sarcophages et de son essence pour embaumer les momies.
En Mésopotamie, il était brûlé pour se protéger des démons et était utilisé pour la fabrication des portes des temples.
Dans la mythologie grecque, plusieurs allusions font aussi référence au Cèdre de l’Atlas et à sa puissance.
Avec le cyprès et le bois de santal, le cèdre de l’Atlas fait partie de la trilogie des bois sacrés du Temple du roi Salomon à Jérusalem.