Quelques notions de botanique
Originaire d’Europe du Sud et de l’Ouest (Portugal, Espagne, France, Grande-Bretagne, Irlande), et d’Afrique du Nord (Algérie, Maroc), la camomille romaine est aujourd’hui cultivée à grande échelle dans les régions tempérées, notamment en Anjou où les terrains siliceux lui conviennent.
Appelée aussi camomille noble, cette délicate fleur blanche à cœur jaune, très parfumée, est l’une des plantes médicinales les plus appréciées. Elle est reconnue par l’OMS, l’ESCOP et la pharmacopée européenne.
Un peu d’histoire
Symbole du soleil, la camomille romaine était très prisée dans l’Antiquité.
Dédiée au dieu Egyptien Râ en raison de ses prétendues propriétés curatives, elle était utilisée pour embaumer les morts, dont le Pharaon Ramsès II.
De leur côté les Grecs s’en servaient pour favoriser le sommeil et la détente. Son nom viendrait du grec « khamaimelon » (pomme qui pousse sur le sol).
Au Moyen-Âge, la camomille était souvent répandue lors des célébrations publiques en raison du parfum subtil qu’elle distillait.